Waarom werd niet ingegrepen na klachten over rijgedrag van buschauffeur Buggenhout? Dit zeggen parket, school en busmaatschappij

In dit artikel:

In Buggenhout kwamen vorige week dinsdag vier mensen om bij een botsing tussen een bus en een trein. De precieze oorzaak van het ongeval is nog niet vastgesteld; het parket bevestigt dat het onderzoek “volop loopt” en dat ook het rijgedrag van de overleden chauffeur wordt onderzocht.

Na de publicatie van getuigenissen bij VRT NWS rezen er veel vragen omdat verschillende busbegeleiders in de voorbije jaren klachten over hetzelfde rijgedrag zouden hebben ingediend. Volgens betrokkenen – begeleiders, school en provincie – werden die meldingen doorgegeven, maar leidde dat volgens hen niet tot effectieve maatregelen bij de werkgever van de chauffeur. Dit maakt het ongeval voor veel betrokkenen extra schrijnend.

De school benadrukt dat zij meldingen van begeleiders altijd doorspeelt naar de busmaatschappij; beslissingen over aanwerving of sancties liggen bij die werkgever. De directie zegt verder voorzichtig te willen omgaan met het publieke debat en verwijst voor inhoudelijke beoordeling naar het parket. Alle meldingen die verband houden met de chauffeur zijn volgens de school reeds aan het parket overgemaakt.

De provincie, die verantwoordelijk is voor de busbegeleiders, bevestigt dat er klachten over de chauffeur bestonden en zegt volledig mee te werken aan het onderzoek. Gedeputeerde Kurt Moens spreekt van een standaardprocedure waarin klachten worden besproken met de maatschappij en soms met De Lijn; klachten zijn volgens hem ook doorgegeven aan het parket, maar hij kan omwille van het lopende onderzoek niet in detail treden.

De busmaatschappij verwijst in eerste instantie door naar De Lijn. Die laat weten dat er tot nu toe alleen twee kleine snelheidsovertredingen in een zone 30 van deze chauffeur bekend zijn en dat men extra duidelijkheid bij de busfirma heeft gevraagd. Het parket bevestigt dat de chauffeur geen strafblad had: er zijn geen veroordelingen bekend noch bij de correctionele rechtbank noch bij de politierechtbank.

VRT NWS legt uit waarom het onderzoek naar die klachten in de berichtgeving komt: dergelijke meldingen kunnen belangrijke elementen voor de reconstructie van het ongeval opleveren en het is maatschappelijk relevant om na te gaan of er adequaat werd opgetreden toen signalen binnenkwamen. Tegelijk wijst de omroep op de gevoeligheid van de berichtgeving: de chauffeur is overleden en kan zich niet verdedigen; de familie is op de hoogte gesteld en wenst voorlopig niet te reageren.

Kort samengevat: het officiële onderzoek naar de botsing in Buggenhout is gaande, betrokken instanties — school, provincie, busfirma en De Lijn — zeggen samen te werken en stellen dat klachten over de chauffeur zijn doorgegeven aan de werkgever en aan het parket. De openstaande vragen betreffen vooral waarom eerdere meldingen niet tot zichtbaar ingrijpen leidden en of toezicht en opvolging rondom schoolvervoer voldoende zijn. Het parket zal de ernst en mogelijke rol van die klachten in het ongeval moeten vaststellen.