Mechelse school duldt afwezigheid door hitte: "Willen leerlingen niet bewusteloos zien vallen"

In dit artikel:

Basisschool GO! Shil in Mechelen laat ouders tijdens de aanhoudende hittegolf toe hun kinderen thuis te houden, zolang er geen toetsen of schoolreizen gepland zijn. Directeur Willem Mestdagh nam die beslissing omdat hij gezondheid en welzijn belangrijker vindt dan de gebruikelijke aanwezigheidsplicht. Volgens hem is het niet verantwoord om kinderen bij extreme temperaturen in de klas te laten zitten als ze daar mogelijk last van krijgen.

Leerkrachten merken dat de hitte al vroeg op de dag voelbaar is: leerlingen krijgen rode hoofden, klaslokalen aan de zonkant worden snel ondraaglijk warm en concentreren wordt moeilijker. De school probeert ondertussen de warmte te beperken met rustiger spelen, schaduw opzoeken en mogelijk extra ventilatoren van ouders.

Mestdagh sluit niet uit dat hij verder gaat dan deze losse regeling. Als het warmer wordt dan 35 graden, overweegt hij een tropenrooster zoals in Nederland, waarbij de lessen rond 12.15 uur stoppen en er tot 19 uur noodopvang is. De directeur beseft dat hij daarmee mogelijk afwijkt van de regels binnen het gemeenschapsonderwijs, maar zegt het uit zorg voor de kinderen te doen.