Kinderen die op hun vierde déze ervaring opdoen, scoren jaren later beter op school, blijkt uit groot onderzoek

In dit artikel:

Een Amerikaanse studie volgde bijna 28.000 kinderen om te onderzoeken of hun opvang of voorschoolse educatie op vierjarige leeftijd verband hield met latere schoolprestaties. Kinderen die naar een voorschoolse klas binnen een openbare basisschool gingen, behaalden in het derde leerjaar gemiddeld betere cijfers en hogere scores voor rekenen en lezen dan kinderen uit reguliere kinderdagverblijven of kleinschalige opvang.

De onderzoekers denken dat de opleiding van de leerkrachten een mogelijke verklaring is. Op de onderzochte openbare voorscholen moesten zij een universitaire opleiding hebben afgerond. Daardoor waren zij volgens onderzoeker Charles Bleiker waarschijnlijk beter toegerust om de ontwikkeling van jonge kinderen te begrijpen, groepen te begeleiden en een veilige, rustige leeromgeving te creëren. Bij de analyse werd rekening gehouden met onder meer cognitieve vaardigheden op vierjarige leeftijd, geslacht, etnische achtergrond en armoede.

De resultaten bewijzen echter niet dat de openbare voorschool de betere schoolprestaties heeft veroorzaakt. Ook zijn de Amerikaanse omstandigheden niet rechtstreeks vergelijkbaar met Nederland, waar kinderen meestal al rond hun vierde naar de basisschool gaan. Wel onderstrepen de bevindingen het belang van de kwaliteit van begeleiding, en niet alleen van de opvangvorm of de beschikbare materialen. Ouders hoeven hun kind daarom niet direct van opvang te laten wisselen: ook de thuissituatie, individuele behoeften en dagelijkse begeleiding spelen een belangrijke rol.