De ouderbijdrage was 'iets hoger' dan op andere scholen: 750 euro per kind per jaar, oftewel netto 'niet meer dan vier bier en een portie bitterballen'

In dit artikel:

Journalist Natascha van Weezel bezocht onlangs de basisschool waar zij zelf dertig jaar geleden leerling was. Hoewel het onderwijs er goed was, werd zij er vroeger gepest omdat haar kleding en persoonlijkheid afweken van de norm. Het schoolgebouw is inmiddels volledig vernieuwd, maar tijdens de rondleiding herkende Van Weezel een sterke nadruk op status en prestaties.

De schoolleiding benadrukte onder meer de grote ouderbetrokkenheid, digitale vaardigheden en de kansen voor leerlingen om door te stromen naar het vwo. Van Weezel vond de presentatie overdreven competitief, terwijl de aanwezige ouders volgens haar enthousiast reageerden. Een eerder bezoek aan een andere school versterkte haar zorgen. Daar bedroeg de vrijwillige ouderbijdrage 725 euro per kind per jaar, inclusief steun aan een stichting. De penningmeester presenteerde dat bedrag luchtig als betaalbaar.

Volgens Van Weezel kunnen zulke bijdragen de sociale verschillen in Amsterdam verdiepen. Hoewel de bijdrage formeel niet verplicht is, vreest zij dat gezinnen die niet betalen hun kind buiten de groep plaatsen. Ze stelt daarom de vraag of onderwijsinstellingen op deze manier kansenongelijkheid in stand houden en of kinderen werkelijk gelukkiger worden in een omgeving waarin schoolprestaties, ouderinvesteringen en concurrentie zo zwaar wegen. Haar uitgangspunt is dat alle kinderen recht hebben op vergelijkbare ontwikkelingsmogelijkheden.