De ouderbijdrage was 'iets hoger' dan op andere scholen: 725 euro per kind per jaar, oftewel netto 'niet meer dan vier bier en een portie bitterballen'

In dit artikel:

Journalist Natascha van Weezel bezocht onlangs de basisschool waar ze zelf dertig jaar geleden leerling was. Hoewel het gebouw en onderwijs sterk waren gemoderniseerd, riep het bezoek vooral herinneringen op aan de periode waarin ze werd gepest omdat ze niet paste binnen de dominante kleding- en gedragscodes. Tijdens de rondleiding benadrukte de directrice onder meer de grote ouderbetrokkenheid, digitale vaardigheden en de ambitie om leerlingen naar het vwo te laten doorstromen.

Van Weezel herkent dezelfde prestatiedruk en sociale uniformiteit van een andere school die ze eerder bezocht. Daar bedroeg de vrijwillige ouderbijdrage 725 euro per kind per jaar, inclusief een gift aan een vriendenstichting. Volgens haar kan zo’n bedrag de verschillen tussen gezinnen vergroten, zeker omdat ouders die niet betalen mogelijk sociale druk of uitsluiting ervaren. In een stad als Amsterdam, waar kansenongelijkheid al een groot probleem is, vindt ze zulke hoge bijdragen onwenselijk.

De columnist vraagt zich af waarom sommige kinderen door de financiële mogelijkheden van hun ouders vrijwel een voorsprong op vervolgonderwijs krijgen. Ze betwijfelt bovendien of kinderen automatisch gelukkiger worden in een omgeving waarin prestaties, selectie en competitie zo centraal staan.