'De echte oorzaak van onze dure vakanties? De vaste periode van de schoolvakanties!'

In dit artikel:

Steeds duurdere vakanties treffen vooral gezinnen met schoolgaande kinderen, meent Evy van Kan. Waar media hoge prijsstijgingen vaak toeschrijven aan inflatie of brandstofkosten, ziet zij een andere hoofdschuldige: de vaste schoolvakanties die vraag en prijzen in de hele reissector concentreren. Tijdens die piekperiodes schieten ticketprijzen omhoog, stijgen accommodatiekosten en nemen drukte en hitte op populaire bestemmingen toe; bekende verschijnselen zijn ook volle luchthavens en files op ’zwarte zaterdagen’.

Ondersteuning voor haar standpunt komt uit een recent Skyscanner-onderzoek onder 1.000 Nederlanders: 52% van de ouders wil meer spreiding van vakanties, met name 35- tot 44-jarigen. Bovendien zegt 87% van de reizigers bereid te zijn hun vertrek één dag te vervroegen of uit te stellen om geld te besparen. Van Kan stelt dat flexibelere vakantiedata een duidelijk voordeel kunnen opleveren: lagere kosten, aangenamere temperaturen en minder massatoerisme buiten de drukke juli-augustusperiode. Tegelijk erkent ze dat de meivakantie en herfstvakantie vaak niet geschikt zijn voor zonvakanties in Europa, waardoor volledige spreiding lastig is.

Praktisch gedraagt Van Kan zich naar haar idee passend bij die inzichten: ze weigert onnodig hoge prijzen te betalen “omdat het zomervakantie is” en ontwijkt massale pakketreizen en grote familiecampings. In plaats daarvan zoekt ze kleinschalige, per trein of auto bereikbare verblijven en stelt reizen zelf samen. Als voorbeeld noemt ze het slim combineren van vluchten en autohuur — soms goedkoper om op een andere luchthaven te vliegen en het laatste stuk met een huurauto af te leggen.

Haar oproep is duidelijk: beleidsmakers en de reissector moeten in gesprek over flexibelere schoolvakantieplanning. Meer variatie in vakantiedata zou niet alleen gezinnen financieel en logistiek ontlasten, maar ook bijdragen aan een evenwichtiger toerismepatroon in binnen- en buitenland.